Существует стереотип, что мозг с течением времени становится «уже не тот» и представителям старшего поколения поздно учиться дальше.

Современные научные исследования развеивают этот миф и доказывают, что на протяжении всей жизни наш мозг чувствителен к опыту. Поэтому учиться не только не поздно, но и полезно вне зависимости от возраста. Человек уникален тем, что мозг управляет им, но в обратную сторону это тоже работает — можно самому научиться контролировать мозг.

В науке существует понятие — нейропластичность мозга. Это качество мозга, благодаря которому свойства нейронов и нейронные сети могут изменяться под воздействием нового опыта. Нейропластичность позволяет мозгу справляться с драматическими изменениями окружающей среды, такими как болезни и травмы, так как здоровые нервные клетки ищут связи друг с другом, чтобы компенсировать повреждение и восстановить утраченные функции. Обучение новому, тем более во взрослом возрасте, помогает поддерживать существующие и создавать новые нейронные связи. Мозг становится более эффективным и организованным. Когда же вы перестаете что то практиковать, связи между нейронами ослабевают.

Нейронам, как и людям, очень важно часто общаться и тогда они объединяются в нейросети. Этот динамический процесс позволяет нам адаптироваться к жизненным изменениям и учиться в любом возрасте, улучшая качество жизни. Это значит, что нас буквально формирует то, что окружает: работа, которую мы выполняем; книги, которые мы читаем; движения, которые мы осуществляем; люди, с которыми мы общаемся; хобби, которым мы увлечены. Поддержание активности мозга — это ключ не только к вашему долгосрочному интеллектуальному функционированию, но и к вашему общему благополучию.

Лучшие помощники нейропластичности — мотивация, заинтересованность, системность тренировок и разнообразие практик.

Гимнастика для мозга называется нейробика — это увлекательные упражнения, занимаясь которыми вы разнообразите как будни, так и выходные.

Приведу самые простые примеры упражнений из нейробики.

— Физические упражнения, ходьба, прогулки, танцы и другая двигательная активность повышают нервные связи и снижают риск развития болезни Альцгеймера. 

— Выполнение интеллектуальных упражнений: собирайте пазлы, разгадывайте кроссворды, решайте логические тесты, математические задачи, разгадывайте загадки, играйте в шахматы и другие игры. Использование вашего ума укрепит информационные сети, улучшит набор навыков в определенных областях и предотвратит ум от лени.

 — Поиск взаимосвязей между совершенно не связанными между собой предметами. Остановите свой взгляд на любых двух вещах и попробуйте найти между ними как можно больше общего. Придумайте 10 новых способов использования предмета (например вазы или шариковой ручки). 

— Выполнение действий недоминантной рукой. Попробуйте чистить зубы, есть или писать левой рукой, если вы правша, и правой, если левша – это поможет активизировать другое полушарие мозга, которое обычно пассивнее, при выполнении данных операций. 

— Выполнение перекрестных движений пальцев и рук прекрасно стимулирует активность мозга. 

— Придумывание рифм. Подберите как можно больше рифм к какому-нибудь слову. Напишите четверостишие с парой зарифмованных слов. 

— Сочинительство и написание художественных работ улучшает связь мозга в состоянии покоя, что повышает самоанализ, память, эмпатию, внимание и сосредоточенность. 

— Чтение (особенно чтение вслух) не только улучшает языковые навыки, но и стимулирует корковые зоны и языковые центры мозга. 

— Тренировка памяти помогает улучшить нервные связи и даже предотвратить потерю памяти, связанную с возрастом. Учите наизусть, запоминайте новые цитаты, высказывания или числовые комбинации.

— Изучение иностранных языков активизирует визуальные и слуховые процессы, а также работу памяти. 

— Больше разнообразия. Попытайтесь разнообразить все, что только можете, почувствовать новое в том, что вокруг: раскладывайте вещи в другом порядке, сделайте перестановку, пройдите в магазин новой дорогой, ощутите новые запахи и вкусы. 

— Меняйте мелкие привычки. Найдите десять новых способов уборки квартиры. Пообедайте не в том месте, где вы это делаете обычно. 

— «Выключите» зрение. Попробуйте есть, принимать душ, одеваться или делать другие привычные вещи с закрытыми глазами (только осторожно!). 

— Путешествия. Что интересного дня информацию, структурировать её, открыть новые связи, сформировать новые воспоминания и зафиксировать новые навыки. есть на улице или в районе, где вы живете? Что нового появилось в городе? Изучайте нашу страну и мир. Это увлекательное занятие подвергает ваш мозг новым стимулам и новым условиям. 

— Занимайтесь творчеством: рисуйте, вышивайте, лепите, конструируйте, коллекционируйте, играйте на музыкальных инструментах. Если у вас нет хобби – придумайте его. Эти занятия активизируют сразу два полушария мозга, поднимают настроение и доставляют удовольствие.

Следует также отметить, что очень важным питательным веществом для нейропластичности мозга является сон. Мозг, лишенный сна, запутан связями, перенасыщен нервной информацией. Сон восстанавливает организм в целом, а мозгу дает возможность упорядочить полученную в течение дня информацию, структурировать её, открыть новые связи, сформировать новые воспоминания и зафиксировать новые навыки.

Значительно снижает нейропластичность стресс. Если вы не можете уменьшить источники стресса в своей жизни, вы можете хотя бы изменить свое отношение к нему.

Держите ум в тонусе! Это увлекательно, весело и полезно.

Поддерживая мозг в тонусе, постоянно развиваясь, вы не только остаетесь интересной личностью, но и улучшаете своё эмоциональное, физическое и психическое здоровье.

Инна Сивохина, психолог, действительный член Международной профессиональной ассоциации психологов.